Zaburzenia lękowe a problemy szkolne u dzieci i młodzieży

Gdy strach i lęk wymyka się spod kontroli
Strach to reakcja naszego organizmu na sytuację, która potencjalnie może nam zagrażać. Mobilizuje nas do stawienia czoła zagrożeniu bądź ucieczki. Może pojawić się w wyniku konkretnego zracjonalizowanego powodu jak np. w wyniku konfliktu z niebezpiecznym osobnikiem. Strach, choć może wydawać się niepożądany, tak naprawdę ma za zadanie nas chronić. Lęk natomiast to niekontrolowana reakcja organizmu na sytuację, która w naszym subiektywnym odczuciu, myślach czy osądach jest dla nas niebezpieczna. Często jest irracjonalny, jednak wciąż może ustrzec nas przed potencjalnym zagrożeniem. Problem pojawia się, gdy oba te stany wymykają nam się spod kontroli, stają się intensywniejsze i trwają zdecydowanie za długo. Wtedy zaczynamy mieć do czynienia z zaburzeniami lękowymi.

Zaburzenia lękowe u dzieci i młodzieży 
Zaburzenia lękowe dotykają nie tylko dorosłych. Zjawisko to staje się coraz częstsze także u dzieci i młodzieży.
Skala ta zwiększa się nie tylko w Polsce, ale i na całym świecie. Podczas gdy w naszym kraju mówi się o problemie zaburzeń lękowych wśród dzieci i młodzieży na poziomie od kilku do kilkunastu procent to u rekordzistów z innych krajów liczby są o wiele wyższe i sięgają one nawet powyżej trzydziestu procent. Problem ten cały czas pogłębia się, a konsekwencje nieleczonych zaburzeń lękowych mogą wpływać na całe przyszłe życie naszych pociech. 
Według badań Europa jest kontynentem, w którym mieszka największy odsetek osób cierpiących na depresję, która może pojawiać się m.in. jako skutek nieradzenia sobie z za dużą ilością lęku i stresu. 

Zaburzenia lękowe wśród dzieci i młodzieży – rodzaje, przyczyny i objawy
Przede wszystkim istnieje wiele różnych rodzajów zaburzeń lękowych. Oto kilka z nich: fobie (np. społeczna, czy szkolna), zespół lęku uogólnionego, lękowe zaburzenia separacyjne, zaburzenia obsesyjno-kompulsywne.
U dzieci objawy lęku przeważnie przypominają objawy widoczne także u dorosłych. Mogą one przejawiać się np.:  problemami z koncentracją, bólami głowy, brzucha czy mięśni, nadmiernym poceniem, wzmożonym napięciem mięśniowym, problemami z wysławianiem się, uczuciem dławienia czy roztrzęsienia.
Dzieci zmagające się z lękiem często martwią się, że nie są wystarczająco dobre by poprawnie odczytywać wymagania środowiskowe i umieć im sprostać. Ponadto każde z wyżej wymienionych typów zaburzeń lękowych ma dodatkowe i charakterystyczne dla siebie objawy.

Co powoduje powstawanie zaburzeń lękowych u dzieci i młodzieży? 
Jest wiele aspektów wpływających na prawidłowy rozwój emocjonalny u najmłodszych. Mają na to wpływ zarówno czynniki genetyczne, zaburzenia psychiczne rodziców, wczesne urazy, jak i czynniki poznawcze typu nieprawidłowe nadawanie znaczenia światu, irracjonalne postrzeganie siebie objawiające się np. niechęcią do grania w nową grę, w obawie przed porażką.
Badania pokazują także, że zaburzenia lękowe częściej pojawiają się u dzieci, których rodzice mniej chętnie rozumieją i akceptują autonomię dziecka i nieco nadmiernie je kontrolują. 

Pomoc przy zaburzeniach lękowych wśród dzieci i młodzieży
Zaburzenia lękowe nie powinny być bagatelizowane. Ciągłe napięcie, z jakim może zmagać się dziecko, czy nastolatek są wyniszczające i osłabiające odporność psychiczną i fizyczną. Nie leczone mogą prowadzić do kolejnych zaburzeń, utrudniać rozwój emocjonalny i intelektualny oraz mogą uniemożliwiać normalne funkcjonowanie wśród rówieśników. Często osoby doświadczające lęku, nie są w stanie poprosić o pomoc, bo ich własny lęk im na to nie pozwala. Dlatego to rodzice powinni wesprzeć swoje pociechy w zmaganiu się z trudnościami okazując im wsparcie, a także zapewniając dostęp do profesjonalnej pomocy.

Im szybciej zostanie ona udzielona, tym większa jest szansa na wyeliminowanie lęku bądź zaburzenia lękowego.